Wat kun je doen als een kind wordt gepest?

Pesten kan veel invloed hebben op het zelfvertrouwen en het gevoel van veiligheid van een kind. Als ouder kan het moeilijk zijn om je kind te zien worstelen. Het kan gevoelens van boosheid, verdriet of machteloosheid oproepen. Soms raakt het ook aan je eigen ervaringen of herinneringen, waardoor emoties extra sterk kunnen zijn.

Een kind vertelt niet altijd uit zichzelf dat het wordt gepest. Soms uit schaamte, angst of omdat het niet goed weet hoe het erover moet beginnen. Wacht daarom niet af als je signalen oppikt, maar ga erover in gesprek. Ook als dat voor jou als ouder spannend of ongemakkelijk is. Het kan verleidelijk zijn om het onderwerp te vermijden, omdat je daarmee op korte termijn stress voorkomt. Toch heb je als ouder de verantwoordelijkheid om je kind te helpen zich veilig te voelen. 

Probeer vooral te luisteren en je kind serieus te nemen, zonder meteen met oplossingen te komen. Laat merken dat je er bent en dat jullie samen kijken wat nodig is.

Wat kun je doen?

• Luister rustig naar het verhaal van je kind en neem het serieus.
• Laat merken dat het niet de schuld van je kind is dat het wordt gepest.
• Vraag hoe je kind zich voelt en wat het zelf graag zou willen.
• Neem contact op met school en werk samen aan een oplossing. Blijf met elkaar in gesprek.
• Pesten is geen probleem dat kinderen onderling moeten uitpraten. Het is belangrijk dat volwassenen verantwoordelijkheid nemen, ingrijpen en samen met het kind zorgen voor een veilige situatie.
• Stimuleer activiteiten waarin je kind plezier heeft en succes ervaart. Dat helpt om het zelfvertrouwen te versterken.
• Houd de situatie in de gaten en blijf regelmatig vragen hoe het gaat.
• Kijk ook naar signalen zoals buikpijn, slecht slapen, niet naar school willen of zich terugtrekken. Dat kunnen tekenen zijn dat het pesten veel impact heeft.
• Neem een kijkje op de pagina voor kinderen en klik op ‘ik word gepest’. Bij ‘vraag’ staan vragen die kinderen bezighouden en beantwoord zijn.

Tot slot
Welke ingrijpende gebeurtenis of moeilijke periode een kind ook meemaakt, één ding blijft hetzelfde: kinderen hebben behoefte aan volwassenen die beschikbaar zijn, luisteren en eerlijk zijn. Ze hoeven moeilijke gebeurtenissen en gevoelens niet alleen te dragen. Het is aan volwassenen om er te zijn, steun te bieden en waar nodig de regie te nemen. Door aandacht te geven, gevoelens serieus te nemen en samen moeilijke momenten te doorstaan, help je een kind om stap voor stap veerkracht op te bouwen.